Statistiquement, moins de 1 % des candidats signent un contrat professionnel lors du premier contact avec une agence. Le chiffre claque, sans détour. La sélection dans le mannequinat s’effectue d’après une grille d’exigences établie par les agences et les marques. Pourtant, certains profils inattendus parviennent à se faire une place en dehors des sentiers balisés. Les critères varient selon les secteurs : haute couture, publicité ou e-commerce, chacun impose sa propre lecture de l’allure idéale. Impossible d’échapper aux démarches administratives et à la constitution d’un dossier photo : book, pièces justificatives, tout doit être prêt. Maîtriser les bases du posing et de l’expression corporelle s’avère tout aussi incontournable. Quant à la formation, autrefois accessoire, elle pèse de plus en plus lourd pour qui vise une carrière solide et durable.
Quels sont aujourd’hui les critères incontournables pour devenir mannequin ?
Entrer dans le mannequinat suppose d’abord de coller à des normes physiques précises. Pour les femmes, la taille pour mannequin se situe généralement entre 1m72 et 1m80, parfois un peu plus selon les attentes internationales. Chez les hommes, la fourchette s’étend de 1m84 à 1m92. Ces repères, hérités de décennies de castings, restent la référence, alors même que la diversité corporelle commence à s’imposer, notamment sur les podiums mondiaux.
Chaque détail compte, et la peau doit faire l’objet d’une attention constante : hydratation soignée, protection face au soleil, rituels de soins adaptés. Un teint lumineux et homogène retient toujours l’attention. Les cheveux ne sont pas en reste : vitalité, souplesse, facilité à être coiffés, ils complètent le portrait. Cette exigence implique une hygiène de vie solide : alimentation équilibrée, repos régulier, rythme maîtrisé. On ne peut pas tricher sur la préparation.
Mais tout ne se joue pas sur les chiffres. La discipline au quotidien, la capacité à encaisser la pression, à entendre les retours et à s’ajuster, sont scrutées attentivement. Les agences repèrent des personnalités fiables, capables de porter l’image d’une marque dans la durée. Confiance en soi et authenticité font souvent la différence lors des sélections, bien au-delà du seul aspect physique.
L’âge d’entrée dans le métier tourne généralement entre 15 et 22 ans, mais des trajectoires atypiques ne sont plus rares. S’inscrire dans la durée exige ténacité et persévérance. Les critères évoluent, la beauté atypique prend sa place, mais sans sérieux ni constance, la porte reste fermée. Les critères de beauté essentiels pour devenir mannequin naviguent entre exigences pointues et réelle capacité à se réinventer : le juste équilibre est à trouver.
Entre mannequinat classique et nouvelles tendances : explorer les différents profils recherchés
Le mannequinat classique s’appuie toujours sur ses propres codes : proportions harmonieuses, traits symétriques, visage équilibré. Les agences à Paris comme à New York restent friandes de ce modèle traditionnel. On pense à Cindy Crawford ou Gisele Bündchen, figures du mannequin pour défilé ou de la haute couture.
Mais la scène s’élargit. La diversité corporelle gagne du terrain. Les mannequins pour publicité ou mode commerciale incarnent désormais une palette bien plus vaste de silhouettes. Les agences valorisent aussi des modèles sportifs, des physiques athlétiques, ou des morphologies qui sortent des normes. Certains créateurs préfèrent une beauté atypique comme signature de leur univers. Le développement des réseaux sociaux a rebattu les cartes : il suffit d’un Instagram postuler agence pour permettre à des profils singuliers de se faire remarquer, sans passer par les filières classiques.
Spécialisation : le détail qui compte
Le secteur s’est élargi et propose aujourd’hui plusieurs voies pour se démarquer :
- Les mannequins de parties du corps : mains, jambes, pieds, bouche… chaque détail peut devenir central dans une campagne.
- Le mannequinat commercial publicitaire : ici, l’expression, la posture et le naturel priment sur la stricte conformité physique.
- Les models pour cheveux, yeux ou peau : un atout particulier suffit parfois à décrocher une mission spécifique.
Cette transformation ouvre de vraies opportunités. Les mannequins pour réseaux sociaux construisent leur parcours sur l’image, la narration et leur univers visuel unique. Certains bâtissent leur carrière de mannequin sur la spontanéité, sur l’échange direct avec leur public, loin des standards des grandes maisons. Le marché s’adapte, il accueille la différence, valorise l’originalité, tout en continuant de plébisciter les modèles classiques.
Se lancer : book photo, agences et formations, les étapes clés pour débuter dans le métier
Tout commence par un book photo à la hauteur. Les clichés improvisés n’ouvrent plus aucune porte : seul l’œil d’un photographe professionnel révèle vraiment le potentiel d’un(e) candidat(e). Portraits sobres, photos en pied, expressions variées : chaque prise de vue doit mettre en lumière une facette authentique. Un book mannequin s’impose désormais comme carte de visite, passage obligé pour attirer l’attention des agences et réussir les castings.
Vient ensuite la sélection des agences de mannequins sérieuses, celles qui permettent une vraie progression. La candidature se construit sur dossier : book, mesures précises, âge. Pour devenir mannequin en agence, il est possible de soumettre sa candidature en ligne, de répondre à des offres ou de participer à des journées de repérage. Les grands groupes comme Elite, NYM ou Jennifer May Cope examinent chaque année des milliers de candidatures, cherchant autant l’originalité que la conformité aux attentes du secteur.
Trois situations clés nécessitent une préparation rigoureuse :
- Le casting : ponctualité, naturel, présence.
- Le shooting photo : capacité à s’adapter, à écouter et à tenir la distance.
- Le défilé : démarche assurée, gestion des émotions, soin de l’allure.
Des ateliers et parcours de formation existent pour se perfectionner : maîtriser la pose, l’expression corporelle, prendre soin de soi au quotidien. Certains s’orientent vers les concours comme Elite Model Look, véritables tremplins pour se faire repérer. D’autres préfèrent les agences commerciales, souvent plus ouvertes à des profils atypiques et à la diversité corporelle. À chaque étape, trois qualités font la différence : discipline, persévérance et sincérité.
Le mannequinat ne se résume pas à une course rapide : il s’agit plutôt d’une épreuve d’endurance. Entre rigueur et ouverture à la nouveauté, ceux et celles qui parviennent à tracer leur voie le font en restant eux-mêmes, quitte à imposer leur singularité. Demain, le podium pourrait bien revenir à celui ou celle qui aura surpris l’industrie là où elle ne s’y attendait pas.
